道をはずれた人から、いつも道は生まれた。

主人公はそれぞれに生きづらさを抱えた二人の女性。
当時まだ知られていなかった看護の世界に飛び込み、
傷ついた人々を守るために奔走し、時に強き者と戦う
明治という激動の社会を舞台に、
幸せを求め生きるちょっと型破りな二人のナースの冒険物語。

明治1８（1８８５）年、日本で初めて看護婦の養成所が誕生したのを皮切りに、次々と養成所が生まれた。そのうちの１つに、物語の主人公・一ノ瀬（いちのせ）りんと大家直美（おおやなおみ）は運命に誘われるように入所する。不運が重なり若くしてシングルマザーになった、りん。生まれてすぐ親に捨てられ、教会で保護されて育った直美。養成所に集った同級生たちは、それぞれに複雑な事情を抱えていた。手探りではじまった看護教育を受けながら、彼女たちは「看護とは何か？」「患者と向き合うとはどういうことか？」ということに向き合っていく。

りんと直美は、鹿鳴館の華といわれた大山捨松（おおやますてまつ）や明六社にも所属した商人・清水卯三郎（しみずうさぶろう）らと出会い、明治の新しい風を感じながら、強き者と弱き者が混在する“社会”を知り、刻々と変わり続けていく社会の中で“自分らしく幸せに生きること”を模索していく。

養成所卒業後、二人は同じ大学病院でトレインドナースとしてデビュー。まだ理解を得られていない看護の仕事を確立するために奮闘の日々を送っていたが、りんは程なくして職場を追われることに。一方、直美は誰もがひとしく看護を受けられる仕組みを考え始めるが・・・。

やがて疫病という大敵に立ち向かうため、再び手を取り合った二人は、新しい看護の道を切り拓いていく。